Traktat wersalski kończył I wojnę światową i ustalał powojenny porządek Europy i świata. Oprócz głównego układu pokojowego powstało wiele dokumentów regulujących przynależność terytorialną obszarów spornych, które przed wojną wchodziły w skład Austro-Węgier, Cesarstwa Niemieckiego i imperium osmańskiego.
Niemcy do dzisiaj uważają, że wśród wielu spornych postanowień najbardziej krzywdzący był dla nich artykuł 231, nazwany klauzulą winy wojennej. Wymagał on przyjęcia przez Niemcy odpowiedzialności za wybuch wojny oraz spowodowanie wszystkich strat i szkód wojennych. Także pozostałe państwa centralne były zmuszone uznać się za winne.