Niektóre stały się ikonami początku wojny: pancernik Schleswig-Holstein miotający w kierunku Westerplatte ogniste pociski, płonący Zamek Królewski w Warszawie czy żołnierze Wehrmachtu wyłamujący – z dumą na twarzach – szlaban graniczny w Kolibkach, który był wówczas buforem między Polską a Wolnym Miastem Gdańsk.
Wykonane przez gdańskiego fotografa Hansa Sonnke zdjęcie, a właściwie zdjęcia – bo było ich kilka – widział chyba każdy, kto choć odrobinę zagłębił się w historię kampanii wrześniowej albo kto choć raz, w szkole, przekartkował podręcznik do historii. We wrześniu 1939 roku zostało ono nawet wkomponowane w pocztówki, rozpowszechniane w III Rzeszy przez zakład Foto-Sonnke.