Uważał za to, że kolor skóry jest znacznikiem charakteru ludzkiego. Czarny kolor skóry Afrykanów traktował jako zewnętrzną sygnaturę przypisanej tej rasie głupoty. Jasny odcień skóry kojarzył natomiast z wrodzoną inteligencją Europejczyków. Pogląd o stałym powiązaniu koloru ludzkiej skóry z różnym poziomem inteligencji dzielił z francuskim biologiem Georges’em Cuvierem. Ten francuski uczony postulował istnienie trzech ras ludzkich. „Najmądrzejszą, najpiękniejszą i najdoskonalszą” była w jego opinii rasa kaukaska. Drugą była rasa mongolska, bez wątpienia zdolna, zaradna i groźna, ale niedorównująca inteligencją Europejczykom. Trzecią była rasa etiopska, którą Cuviere uważał za najpodlejszą ze wszystkich.