Data 8 maja, kiedy przypada święto Czerwonego Krzyża i Czerwonego Półksiężyca, to dzień urodzin założyciela Czerownego Krzyża, Henri Dunanta. Ten szwajcarski filantrop był założycielem Czerwonego Krzyża i laureatem pierwszej, przyznanej w 1901 roku Pokojowej Nagrody Nobla (wraz z Francuzem Frédérikiem Passym).
Powołanie Czerwonego Krzyża było efektem podróży Dunanta na spotkanie z cesarzem Napoleonem III, kiedy to miał prosić o pomoc w realizacji jednego ze swoich humanitarnych projektów. Po drodze mijał miasteczko Solferino, tuż po jednej z najkrwawszych bitew ówczesnej Europy. Widzi ciała zabitych i dogorywających żołnierzy, których nikt nie próbuje ratować. Na pomoc rusza sam Dunant, organizując w pobliskiej miejscowości polowy szpital. Opatruje rany, podaje wodę, namawia okoliczną ludność do pomocy. Niechętną, bo przecież chodzi o pomoc wrogom. Ale Dunantowi udaje się przekonać miejscowych, że niezależnie od narodowości żołnierze cierpią tak samo. Powstaje hasło Tutti fratelli - wszyscy jesteśmy braćmi.