Wydarzenia

14 listopada 1941 roku storpedowany przez niemiecki okręt podwodny U-81, zatonął na Morzu Śródziemnym 30 mil morskich od Gibraltaru brytyjski lotniskowiec „Ark Royal”. Okręt, który wszedł do służby w 1938 roku, brał udział m.in. w polowaniu na niemiecki pancernik „Admiral Graf Spee” oraz osłanianiu ewakuacji wojsk sprzymierzonych z południowej Norwegii w 1940 roku. Następnie został wysłany na Morze Śródziemne, gdzie uczestniczył w zatopieniu okrętów floty francuskiej stacjonujących w Mers el-Kébir w Algierii oraz eskortowaniu konwojów między Gibraltarem a Aleksandrią i Maltą. W końcu maja 1941 roku samoloty pokładowe „Ark Royal” wyśledziły na północnym Atlantyku niemiecki pancernik „Bismarck” i zaatakowały go torpedami, uszkadzając ster. Przyczyniło się to do osaczenia i zatopienia „Bismarcka”. „Ark Royal” został zaatakowany podczas rejsu powrotnego z Malty, gdzie dostarczył samoloty. Nie powiodły się próby odholowania okrętu do bazy w Gibraltarze i całą załogę (1487 oficerów i marynarzy) ewakuowały inne okręty.

[srodtytul]Polska[/srodtytul]

W listopadzie 1941 roku Niemcy rozpoczęli budowę obozu koncentracyjnego w Lublinie, w dzielnicy Majdan Tatarski (stąd wzięła się potoczna nazwa obozu Majdanek). Do prac budowlanych zapędzono Żydów – jeńców z Wojska Polskiego z 1939 roku, oraz jeńców sowieckich.

Początkowo planowano stworzenie obozu dla 50 tys. więźniów, jednak na początku 1942 roku zaczęto go rozbudowywać, aby mógł przyjąć 150 tys., a w perspektywie 250 tys. więźniów. W październiku 1942 roku uruchomiono komory gazowe.

Obóz działał do połowy lipca 1944 roku. 23 lipca został wyzwolony przez wojska sowieckie. Szacuje się, że przeszło przezeń 300 – 360 tys. więźniów, z czego 78 tys. zginęło – ponad 2/3 zamordowanych stanowili Żydzi.