Kapituła Nagrody, której przewodniczy prof. Andrzej Rottermund, uhonorowała go za pracę na rzecz ochrony i promocji polskiego dziedzictwa kulturowego oraz zaangażowanie w działalność wielu organizacji, dbających o dorobek kulturowy w kraju i za granicą. Szczególnie doceniła go za zasługi w rozwoju instytucji kultury oraz troskę o rewitalizację zabytków Krakowa.
Franciszek Ziejka ukończył polonistykę w Krakowie i od tej pory związany jest z Uniwersytetem Jagiellońskim. Pełnił funkcje m.in. wicedyrektora Instytutu Filologii Polskiej, dziekana Wydziału Filologicznego UJ, a w latach 1999 - 2005 był rektorem Uniwersytetu Jagiellońskiego. Za granicą wykładał w Paryżu oraz na Uniwersytecie w Lizbonie (założył tu pierwszy w dziejach Portugalii lektorat języka i kultury polskiej). Jest członkiem czynnym Polskiej Akademii Umiejętności. Ma bardzo bogaty dorobek naukowy; jest autorem m.in. książek: „W kręgu mitów polskich", „Studia polsko-prowansalskie", „Złota legenda chłopów polskich", „Paryż młodopolski", „Polska poetów i malarzy .Z dziejów walki o tożsamość narodu w czasach niewoli".