„Kaga" brał udział w ataku na Pearl Harbour, a później został zatopiony podczas bitwy o Midway. Był pierwszym ciężkim lotniskowcem, jaki flota admirała Isoroku Yamamoto straciła w tym starciu. Wraz z nim w ciągu dwóch dni walk o Midway Japończycy stracili także trzy inne duże lotniskowce.
70 lat po wojnie, „Kaga" może wrócić jako helikopterowiec klasy Izumo. Taki wybór nazwy okrętu szczególnie nie podoba się Chinom, ponieważ to właśnie z okrętu o tej nazwie startowały samoloty bombardujące Szanghaj podczas starć z incydentu 1932 roku oraz podczas późniejszej wojny chińsko-japońskiej. Tabloid „Global Times" przywołuje nawet relacje ludzi pamiętających dawne czasy, według których okręt nazywano „diabelskim".