O odnalezieniu miejsca pochówku na cmentarzu St. Patrick w Leyton poinformował „Rzeczpospolitą” Tomasz Muskus, polonijny historyk. – Wspólnie z Adamem A. Pszczółkowskim i Bartoszem Piaseckim udało nam się ustalić i odnaleźć miejsce pochówku zapomnianego powstańca styczniowego Klemensa Wierzbickiego, honorowego sekretarza Towarzystwa Polskiego w Londynie – mówi „Rz” Tomasz Muskus.
Natrafiono na tę informację przy okazji badania na wyspach śladów po uczestnikach powstania styczniowego (właśnie minęła 160. rocznica jego wybuchu).
– Wierzbicki zmarł w biedzie w Londynie w 1916 r. i został pochowany w zbiorowym grobie wraz z sześcioma osobami. W latach 70. XX wieku została usunięta płyta pamiątkowa z tego miejsca i dokonywano tam kolejnych pochówków. Chcemy przywrócić pamięć o nim i ustawić na cmentarzu tablicę pamiątkową – dodaje Tomasz Muskus.
Losy Klemensa Wierzbickiego opisał na blogu Sienkiewiczowie.pl Karol Sienkiewicz, opierając się m.in. na wspomnieniach jego córki Doroty. Wierzbicki urodził się w 1837 r. prawdopodobnie w Krzemieńcu. Według „Dorothy Sienkiewicz w wieku 21 lat został oficerem w carskiej armii, ukończył Szkołę Wojskową w Warszawie” – czytamy na blogu. Być może walczył w wojnie krymskiej, ale pewne jest, że brał udział w powstaniu styczniowym. Miał przejść na stronę powstańców ze swoim oddziałem, za co został aresztowany, ale uciekł do Francji. W czasie Komuny Paryskiej służył jako kapitan w batalionie „Dzieci Paryża” pod komendą gen. Jarosława Dąbrowskiego. Po jej upadku przedostał się do Londynu. Tam wszedł do komitetu obchodów setnej rocznicy rozbioru Polski.
Wydawał też gazetę podziemną „Nowiny z Wychodzctwa i Kraju”. „Redakcja nawoływała do braterstwa ludów, zwłaszcza klasy robotniczej. W numerze pierwszym »Nowin« tak brzmiało motto wydawnictwa: »Przyrzekamy surową sprawiedliwość dla wszystkich bez różnicy, a hasłem naszym – dla ludu przez lud«” – podaje Karol Sienkiewicz. Wierzbicki był honorowym sekretarzem Towarzystwa Polskiego w Londynie. Powstało ono w 1886 r. i zajmowało się organizowaniem pomocy dla emigrantów z Polski.
