Siergiej Sobianin podpisał dekret ws. nadania placowi imienia Philby'ego 6 listopada.
Jak zauważa AP Philby został patronem placu w Moskwie w czasie dużego napięcia między Rosją a Wielką Brytanią. Stosunki między obydwoma krajami znacznie się pogorszyły w marcu, kiedy to na terenie Wielkiej Brytanii zaatakowany przy użyciu rosyjskiego środka bojowego, nowiczok, został Siergiej Skripal - były pułkownik GRU, skazany w 2006 roku za szpiegowanie na rzecz Brytyjczyków. Skripal trafił na Wyspy w 2010 roku w ramach wymiany szpiegów.
Philby był funkcjonariuszem brytyjskiego wywiadu MI6 od 1940 roku.
W MI6 pełnił przez pewien czas funkcję kierownika Sekcji IX, której zadaniem była koordynacja działań przeciwko ZSRR. Był też oficerem łącznikowym brytyjskiego wywiadu w USA. Z MI6 odszedł w 1951 roku, w związku z podejrzeniami, że ostrzegł dwóch podwójnych agentów, którzy zdołali uciec do Moskwy.
Sam Philby uciekł do ZSRR w 1963 roku. Zmarł tam 25 lat później.
